Comment taper plus vite : les changements qui font vraiment monter vos WPM

Ce que font différemment les dactylos rapides

En 2018, des chercheurs de l'université Aalto et de l'université de Cambridge ont enregistré 136 millions de frappes de 168 960 volontaires (Dhakal et ses collègues). Ils ont comparé le dixième le plus rapide, au-dessus d'environ 78 WPM, au dixième le plus lent, sous environ 26 WPM. Les différences constituent la liste de tâches de cet article.

La première ligne résume tout en un chiffre. Un mot de cinq frappes à 120 ms par touche, c'est 500 frappes par minute, soit 100 WPM. À 480 ms, c'est 125 frappes par minute, soit 25 WPM. Chaque technique ci-dessous est une façon de gagner des millisecondes sur cet intervalle.

L'étude a aussi trouvé de quoi rassurer quiconque n'a jamais suivi de cours de dactylographie. Les volontaires qui avaient suivi un cours n'étaient en moyenne qu'environ 5 WPM plus rapides, et les auteurs ont constaté que dactylos formés et non formés se comportaient de façon très semblable. Ce que vous faites de vos doigts compte davantage que la façon dont vous avez appris.

1. Corriger la précision avant de courir après la vitesse

Le moyen le plus rapide de faire monter vos WPM nets est souvent de ralentir. Chaque erreur coûte un retour arrière, une nouvelle frappe et une pause pour voir ce qui s'est mal passé, soit plusieurs intervalles de frappe pour un seul caractère. Les dactylos les plus rapides de l'étude de 2018 faisaient aussi le moins d'erreurs. Pour eux, vitesse et précision n'étaient pas un compromis : elles allaient ensemble.

En pratique : tapez à la vitesse où votre précision tient à 97 % ou plus pendant une semaine, puis accélérez. Si vous êtes à 92 % aujourd'hui, votre chemin le plus court vers un meilleur score net passe par un score brut plus lent. Le calcul qui explique pourquoi 90 % coûte si cher se trouve dans ce que mesure vraiment la précision de frappe, et les exercices pour y remédier dans comment améliorer sa précision de frappe.

2. Appuyer sur chaque touche avec le même doigt, à chaque fois

Une étude d'Aalto de 2016 (Feit, Weir et Oulasvirta) a filmé 30 personnes qui tapent au quotidien avec un système de capture de mouvement. Ceux qui tapaient à l'aveugle atteignaient en moyenne 57,8 WPM, et ceux qui ne tapaient pas à l'aveugle 58,9 : pas de différence significative. Ce qui prédisait la vitesse, c'était la régularité : les plus rapides appuyaient sur chaque touche avec le même doigt de façon plus fiable. Les plus lents changeaient de doigt sur une même touche d'une frappe à l'autre.

C'est une bonne nouvelle si vous tapez avec six doigts et ne voulez pas tout recommencer. La vitesse vient du fait que chaque touche a un seul propriétaire. Le schéma standard à dix doigts est le moyen le plus simple d'attribuer chaque touche, et le schéma des doigts pour taper à l'aveugle le détaille touche par touche.

Les touches à problème sont en général celles qui se trouvent à la frontière entre deux doigts : le C, facile à atteindre avec l'index au lieu du majeur ; le B, qui oscille entre les deux mains ; et les touches tout à droite comme le P et les crochets, que l'annulaire vole souvent à l'auriculaire. Votre écran de résultats liste vos touches les plus ratées après chaque test. Si une touche y revient sans cesse, vérifiez quel doigt vous utilisez dessus. D'après notre expérience, réapprendre une touche demande environ une semaine de maladresse, puis porte ses fruits.

3. Garder les yeux sur le texte et lire un mot en avance

La même étude de 2016 a montré que les personnes qui ne tapaient pas à l'aveugle passaient beaucoup plus de temps à regarder le clavier. Cela ne les rendait pas plus lentes en laboratoire, mais chaque coup d'œil vers le bas est un moment où vous ne lisez pas la suite, et retrouver votre place coûte du temps sur un texte long ou inhabituel.

Lire en avance est l'autre moitié. Les expériences de Timothy Salthouse sur la frappe de transcription, en 1985, limitaient le nombre de caractères que les dactylos pouvaient voir après celui qu'ils tapaient. La vitesse se maintenait tant que l'aperçu ne descendait pas sous environ quatre caractères, et l'empan œil-main des dactylos, c'est-à-dire l'avance de leur lecture sur leurs doigts, était d'environ quatre caractères en moyenne. Les plus rapides avaient un empan plus long, d'environ 1,2 caractère de plus par tranche de 20 WPM nets.

Concrètement, vos yeux doivent être sur le mot suivant pendant que vos doigts finissent le mot en cours. Si vous lisez un mot, le tapez, puis cherchez le suivant, vous payez une pause à chaque espace. Les citations conviennent mieux à cet entraînement que les listes de mots aléatoires, parce que de vraies phrases permettent d'anticiper la suite ; essayez le test de frappe sur citations.

4. Apprendre le rollover et profiter de l'alternance des mains

Le rollover consiste à appuyer sur la touche suivante avant d'avoir relâché la précédente. Dans les données de 2018, c'était l'un des meilleurs prédicteurs isolés de la vitesse (une corrélation de 0,73 avec les WPM). Le volontaire moyen le faisait sur 25 % des frappes ; la plupart des plus rapides le faisaient sur 40 à 70 %, avec un chevauchement d'environ 30 ms en moyenne et jusqu'à 100 ms.

Le plus simple est de commencer là où les deux mains alternent. Pendant que votre main gauche appuie sur T, la droite peut déjà se diriger vers H. Chez les dactylos rapides, les paires alternant les mains étaient 5 à 20 ms plus rapides que les paires tapées d'une seule main. Chez les plus lents, c'était l'inverse, ce qui laisse penser qu'ils bougeaient encore un doigt à la fois, quelle que soit la main.

L'étude de 2016 a vu la même chose sous un autre angle : se diriger vers la touche suivante pendant la frappe précédente était associé à une vitesse plus élevée.

Un exercice simple : tapez des mots qui alternent les mains à chaque lettre, comme « when », « with », « such », « them » et « they », et laissez la seconde main partir pendant que la première appuie. Ne forcez pas le chevauchement ; il apparaît tout seul une fois le geste familier. Les mots qui comptent le plus sont les petits mots courants, parce que vous les tapez des milliers de fois par jour.

5. Travailler vos paires de lettres lentes au lieu de refaire des tests

Un test mesure ; il n'entraîne pas. Enchaîner dix tests d'une minute revient surtout à répéter les paires de lettres que vous maîtrisez déjà.

Vos points faibles sont précis. Ce sont quelques paires de lettres et quelques mots où votre rythme chute, souvent sur le même doigt ou la même main. L'écran de résultats affiche vos touches les plus ratées et un détail mot par mot après chaque test, et l'exercice d'entraînement construit une séance de 50 mots pondérée vers les touches et les mots que vous manquez, mêlés à des mots courants pour que cela se lise encore comme un texte. Dix à quinze minutes par jour de cet exercice font plus qu'une heure de tests.

La façon d'organiser ces séances sur deux mois, et ce qu'on peut attendre toutes les deux semaines, se trouve dans le plan d'entraînement de 40 à 80 WPM cité en haut de l'article. Nous ne le répétons pas ici.

6. Garder les mains calmes

Dans l'étude par capture de mouvement, les dactylos rapides gardaient les mains presque immobiles et bougeaient les doigts, alors que les plus lents déplaçaient davantage toute la main. Chaque mouvement de la main est un petit déplacement qu'il faut ensuite corriger avant la touche suivante.

Reposez vos doigts sur la rangée de repos entre les mots, gardez les poignets à niveau plutôt que posés, et laissez les doigts aller chercher les touches. Si vos mains glissent sur le clavier pendant un test, corrigez cela avant tout exercice de vitesse.

Ce qui ne change pas grand-chose

Un nouveau clavier. Les switches et les keycaps peuvent rendre les longues séances plus confortables, mais les preuves d'un gain de vitesse brute sont minces ; notre article sur les claviers passe la question en revue. Le rollover exige toutefois un clavier qui enregistre les touches qui se chevauchent ; si le vôtre perd des lettres quand vous tapez vite, vérifiez cela en premier.

Changer de disposition. Passer à Colemak ou Dvorak vous ramène en général à une vitesse de débutant pendant des semaines, et le gain de vitesse à long terme est faible et contesté. Cela peut valoir la peine pour le confort.

Un cours, à lui seul. Dans les données de 2018, ceux qui en avaient suivi un étaient en moyenne environ 5 WPM plus rapides. Utile, pas transformateur. C'est ce que vous pratiquez ensuite qui décide du reste.

À quelle vitesse allez-vous progresser ?

Les gains viennent vite au début et ralentissent ensuite, et l'arithmétique des frappes explique pourquoi. Passer de 40 à 50 WPM, c'est réduire l'intervalle moyen de 300 ms à 240 ms, surtout en hésitant moins. Passer de 80 à 90, c'est réduire 150 ms à 133 ms, et ces 17 ms doivent venir du chevauchement des touches, qui demande plus de temps à entraîner. À 40 WPM, on peut souvent gagner 10 WPM en un ou deux mois d'entraînement quotidien ; à 80, quelques WPM par mois, c'est un bon mois.

Si vous tapez surtout sur téléphone, les règles sont différentes : les pouces, la correction automatique et la prédiction comptent davantage que l'attribution des doigts. Voyez comment taper plus vite sur son téléphone.

Questions fréquentes

Comment taper plus vite sans regarder le clavier ?

Attribuez un doigt à chaque touche, puis entraînez-vous avec le clavier hors de vue pendant de courtes séances, même si cela vous fait descendre à 20 WPM au début. La précision revient avant la vitesse. L'article sur le schéma des doigts donne la carte complète des touches.

Peut-on taper à plus de 100 WPM ?

Oui, même si peu de gens y arrivent : selon notre estimation à partir de l'étude de 2018, 100 WPM correspond à peu près au 1 % le plus rapide des passionnés qui tapent en ligne. Y arriver demande un fort rollover et une attribution des doigts très régulière, davantage qu'une vitesse brute des doigts.

Taper avec moins de doigts ralentit-il ?

Pas forcément. Dans l'étude de 2016, les personnes qui ne tapaient pas à l'aveugle utilisaient en moyenne 6,2 doigts et tapaient aussi vite que celles qui tapaient à l'aveugle. La régularité par touche comptait davantage que le nombre de doigts, même si, dans les données plus vastes de 2018, plus de doigts allaient de pair avec une vitesse plus élevée.

Faut-il travailler d'abord la vitesse ou la précision ?

La précision. Tenez 97 % pendant une semaine à un rythme confortable, puis poussez la vitesse en gardant une précision au-dessus d'environ 95 %.