¿Cómo se calculan las WPM y por qué me salen distintas en cada web?

La fórmula de las WPM: la palabra de cinco caracteres

Toda medida seria de la mecanografía parte de la misma convención: una "palabra" son cinco caracteres, espacios y signos de puntuación incluidos. "The cat sat" tiene 11 caracteres, así que son 2,2 palabras. Los caracteres por minuto son cinco veces las WPM. Las pulsaciones por hora, la unidad que citan las pruebas de captura de datos, son los CPM por 60. Los exámenes oficiales usan la misma conversión: la SSC de la India equipara 35 WPM a 10.500 pulsaciones por hora, que es exactamente 35 × 5 × 60.

Así que la fórmula de las WPM es: caracteres ÷ 5 ÷ minutos. El desacuerdo está en qué caracteres se cuentan.

WPM netas frente a brutas, y qué significan las WPM raw

Las WPM raw cuentan todos los caracteres que escribiste, bien o mal, divididos entre cinco y entre los minutos. Miden la velocidad de los dedos. Los caracteres que borraste no cuentan, pero los erróneos que dejaste sí.

Las WPM netas, tal como las usamos nosotros, cuentan solo los caracteres de las palabras que escribiste completamente bien, incluido el espacio que va detrás de cada una. Basta una letra mal para que la palabra entera no aporte nada. Es el número principal de nuestra pantalla de resultados. Lo elegimos porque una palabra con una errata es una palabra que alguien tendrá que corregir, así que no debería contar como trabajo terminado.

WPM brutas (gross WPM) es el término más antiguo de las pruebas de oficina y de examen. El CBSE de la India, por ejemplo, divide las palabras brutas (todo lo escrito) y las palabras netas (solo las correctas) entre los minutos, y expresa la precisión como netas sobre brutas. Otra convención veterana toma la velocidad bruta y le resta los errores cometidos. Si se cuenta una palabra por cada error sin corregir por minuto, una palabra con dos errores cuesta dos palabras, frente a una en nuestro conteo neto, así que las cifras se separan en las pruebas descuidadas.

Un test, cinco cifras honestas

Este es el ejemplo resuelto de nuestra página de métricas. Un test de 30 segundos: 160 pulsaciones de caracteres, 6 de ellas erróneas, 4 corregidas y 2 sin corregir. El texto final tiene 156 caracteres, de los que 154 están bien, y 30 de las 32 palabras son perfectas, lo que suma 148 caracteres con sus espacios.

La precisión es (160 - 6) ÷ 160 = 96,25 %. Cinco cifras defendibles, 4 WPM de diferencia, y nadie se ha equivocado. En una prueba con un 90 % de precisión, la distancia entre raw y netas se abre mucho más, porque entonces cerca de la mitad de las palabras contienen un error. Esa aritmética está en qué mide realmente la precisión al escribir.

Las reglas de conteo que usan los tests de mecanografía

La página de ayuda o la pantalla de resultados de un test suele decir qué regla usa.

Tres filas merecen una mirada más detenida.

Tests que te obligan a corregir cada error

Parece que la corrección obligatoria debería dar el mismo resultado que las WPM netas, ya que el texto final es perfecto en ambos casos. Sale más baja porque cada error cuesta ahora tiempo de reloj. En el mayor estudio sobre mecanografía en línea, el intervalo medio entre pulsaciones fue de 239 ms. Una corrección obligatoria exige al menos un retroceso y volver a escribir, dos pulsaciones extra, o cerca de medio segundo, más el momento que tardas en darte cuenta. Seis errores en un test de un minuto cuestan unos tres segundos, el 5 % de la prueba: alguien que escribe a 60 WPM se queda en torno a 57. Nuestro conteo neto descarta la palabra errónea y sigue adelante, lo que no cuesta tiempo extra.

Tests cronometrados en un servidor

Algunos tests en línea toman el tiempo oficial en su servidor, así que el retardo de la red queda dentro de tu resultado. El efecto es simple aritmética. En una carrera de 30 segundos a 100 WPM, medio segundo de retardo da 100 × 30 ÷ 30,5 = 98,4. Un segundo entero da 96,8, y un parón de dos segundos da 93,8. Si un resultado cronometrado en servidor queda muy por debajo de tu cifra aquí, repítelo con una conexión más estable antes de echarle la culpa a tus dedos.

La referencia de la investigación

La fila de Dhakal es la referencia de la investigación. Ese estudio (Aalto y Cambridge, CHI 2018) analizó 136 millones de pulsaciones de 168.960 voluntarios en línea, con una media de 51,56 WPM. Sus WPM salen de la longitud del texto transcrito, con los errores expresados como una tasa aparte, así que se acercan más a nuestra cifra raw. Si comparas tus WPM netas con 51,56, te quedas corto por unas cuantas palabras. Nuestro artículo sobre la velocidad media de escritura la pone junto al resto de la investigación.

¿Por qué saco más WPM en los tests cortos?

Habíamos supuesto que las reglas de conteo explicaban la mayor parte de la confusión entre webs. La duración del test suele pesar más. Cuenta con que una puntuación de 15 segundos supere a una de dos minutos de la misma persona, en el mismo test y con la misma fórmula. Dos cálculos muestran por qué.

Primero, nadie mantiene un ritmo de esprint. Toma a alguien que arranca a 90 WPM durante diez segundos y luego se estabiliza en 70:

La misma persona, las mismas reglas, 12 puntos de diferencia. Es un modelo, pero nuestra pantalla de resultados muestra la misma forma: el gráfico por segundo de un test de 60 segundos casi siempre baja después de los primeros 20 segundos, y el color de ráfaga de cada palabra indica qué tramo infló la cifra inicial.

Segundo, los tests cortos magnifican las cosas pequeñas. En un test de 15 segundos, cada palabra de cinco caracteres vale 4 WPM (1 ÷ 0,25 minutos). Una racha afortunada de palabras cortas, una última palabra a medias o una primera pulsación lenta pueden mover cada una la puntuación varios puntos. En un test de 60 segundos la misma palabra vale 1 WPM, y en dos minutos, la mitad.

Las medias publicadas por duración del test probablemente reflejan también quién elige cada duración, ya que quien persigue una puntuación alta suele escoger tests cortos. En cualquier caso, la primera pregunta ante cualquier cifra de WPM es "¿cuánto duró?". Puedes comprobar la tuya en el test de 2 minutos.

Detalles más pequeños que mueven la cifra

La lista de palabras. Algunos tests sacan las palabras de una lista corta de las más comunes del inglés. Nuestros tests de palabras usan las 1.000 palabras más comunes de un corpus de subtítulos, y el modo de citas usa pasajes reales con mayúsculas y puntuación. Las palabras cortas y comunes dan cifras más altas que la prosa con nombres propios y comas.

La última palabra a medias. En un test con tiempo, el reloj termina a mitad de palabra para casi todo el mundo. Nosotros contamos lo que acertaste de una última palabra sin terminar. Algunos tests la descartan. En un test de 15 segundos eso vale hasta 4 WPM.

Detenerse en el error. Hay quien quiere corrección obligatoria y quien no, así que la hicimos opcional en los ajustes.

Cuándo empieza el reloj. El nuestro arranca con el primer carácter aceptado y, en un test de palabras o de citas, se detiene en la última pulsación. El tiempo desde que la página recibe el foco hasta la primera tecla se registra como latencia de inicio y no cuenta en tu contra. Los tests que ponen en marcha el reloj al cargar la página te restan una o dos palabras en un test corto.

Los móviles. En el estudio sobre móviles del grupo de Aalto, los voluntarios promediaron 36,2 WPM, cerca del 70 % de la media del estudio de escritorio. Dejamos los resultados del móvil fuera de las clasificaciones públicas.

Qué decidimos mostrar

Optamos por varias cifras con una jerarquía clara: las WPM netas en grande, las WPM raw y la precisión al lado, y una nota de una línea que dice lo que habría mostrado un test que cuenta todos los caracteres correctos. Esa línea existe por la queja con la que empieza este artículo.

Las mismas funciones calculan cada cifra en tu navegador y de nuevo en nuestro servidor a partir del registro de pulsaciones.

Qué comparar

Para seguir tu propio progreso, compara lo comparable: la misma web, el mismo modo, la misma duración, la misma lista de palabras. La página de historial te permite filtrar tus resultados por modo e idioma.

Para compararte con un amigo en otra web, elige primero la duración y después la fórmula. Un test de 60 segundos es el terreno más común; las cifras de 15 segundos son lo menos comparable que hay en mecanografía.

Para compararte con una cifra de población, comprueba de qué población se trata. Los usuarios de oficina corrientes del estudio de laboratorio de Karat de 1999 copiaban texto a 32,5 WPM. Las 51,56 de Dhakal proceden de voluntarios jóvenes y autoseleccionados, medidos de forma cercana a raw. Las 36,2 de Palin son para móviles. Nuestra etiqueta de percentil indica qué referencia usa hasta que tengamos 10.000 resultados propios en ese grupo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la fórmula de las WPM?

Caracteres ÷ 5 ÷ minutos. Las WPM netas usan solo los caracteres de palabras totalmente correctas; las WPM raw usan todos los caracteres escritos.

¿Mi velocidad real son las WPM netas o las raw?

Las WPM netas son la cifra útil, porque solo cuentan las palabras que escribiste bien. Las raw muestran lo rápido que se movieron tus dedos.

¿Por qué saco más WPM en algunas webs?

Normalmente por la duración del test o la lista de palabras, no por la fórmula. Un test de 15 segundos con palabras cortas y comunes superará a un pasaje de dos minutos con puntuación, incluso con reglas de conteo idénticas.