Colemak vs. Dvorak vs. QWERTY: was die Studienlage sagt

Was die Layouts auf dem Papier verändern

QWERTY stammt aus den 1870er-Jahren und wurde von den Schreibmaschinen seiner Zeit geprägt, nicht von einer Analyse der Hände. Dvorak (patentiert 1936) und Colemak (veröffentlicht 2006) wurden beide anhand von Buchstabenhäufigkeiten entworfen: die häufigen Buchstaben unter die ruhenden Finger legen, die kleinen Finger entlasten und unbequeme Folgen vermeiden.

Die wichtigste Kennzahl ist die Nutzung der Grundreihe. Laut der eigenen Analyse des Colemak-Projekts nutzt Colemak die Grundreihe 14 % mehr als Dvorak und 122 % mehr als QWERTY; anders gesagt: Bei QWERTY findet deutlich weniger als halb so viel des Tippens auf der Grundreihe statt wie bei Colemak. Laut derselben Analyse legen die Finger bei Dvorak 10 % mehr Weg zurück als bei Colemak und bei QWERTY 102 % mehr, beide Alternativen halbieren also ungefähr die Fingerwege von QWERTY. Das sind die Zahlen des Entwicklers auf dem Korpus des Entwicklers, und andere Analysewerkzeuge gewichten die Finger anders, aber die Richtung bestreitet niemand.

Dann gibt es die Bigramme mit demselben Finger, bei denen ein Finger zwei Tasten hintereinander drücken muss. QWERTY hat viele davon („ed“, „un“, „ce“), und sie sind langsam, weil der Finger sich vor dem zweiten Anschlag heben und bewegen muss. Die Colemak-Analyse zählt Tippen mit demselben Finger bei Dvorak als 60 % häufiger und bei QWERTY als 340 % häufiger als bei Colemak. Dvorak nimmt mehr davon in Kauf, um die Hände strikt abwechseln zu lassen: Vokale in der linken Grundreihe, häufige Konsonanten rechts.

Der größte Tipp-Datensatz, den wir kennen, umfasst nur QWERTY, ist für die Debatte aber trotzdem relevant. Die Analyse von Dhakal et al. aus dem Jahr 2018 mit 136 Millionen Tastenanschlägen ergab, dass das Timing von Buchstabenpaaren, die mit abwechselnden Händen getippt wurden, mit r = -0,72 mit der Gesamtgeschwindigkeit korrelierte, Buchstabenwiederholungen dagegen nur mit -0,32. Dvorak maximiert den Handwechsel. Colemak bevorzugt „Rolls“ mit derselben Hand auf benachbarten Fingern, wie „st“ oder „ne“, nach der Theorie, dass ein Roll noch schneller ist. Beide Lager können sich auf diese Studie berufen, und keines kann die Debatte damit entscheiden.

Ist Dvorak schneller als QWERTY?

Hier ist die Datenlage dünn, und das sagen wir lieber offen, als etwas vorzutäuschen.

Es gibt keine große, kontrollierte Studie, die erfahrene Dvorak- oder Colemak-Tippende mit erfahrenen QWERTY-Tippenden vergleicht. Das Experiment der Navy von 1944, das Dvorak-Anhänger zitieren, wurde von August Dvorak selbst durchgeführt. Die Studie der General Services Administration, die QWERTY-Verteidiger zitieren, leitete Earle Strong 1956 mit etwa zehn Tippenden pro Gruppe, und Strong war öffentlich als Gegner neuer Tastaturentwürfe bekannt. Die Ökonomen Stan Liebowitz und Stephen Margolis haben die Geschichte in den 1990er-Jahren aufgearbeitet und kamen zu dem Schluss, dass die besser dokumentierten Experimente auf wenig oder keinen Vorteil für Dvorak hindeuten. Alles danach sind Selbstauskünfte und Bestenlisten, und beides ist selbstselektiert: Wer Colemak-Geschwindigkeiten postet, ist bei Colemak geblieben.

Die eine Zahl aus Strongs Studie, die man sich merken sollte, sind die Kosten. Laut Liebowitz und Margolis brauchten seine zehn umgeschulten Tippenden „weit über 25 Tage Training mit vier Stunden am Tag“, um ihr altes QWERTY-Tempo wieder zu erreichen, also mehr als 100 Stunden, und danach verbesserten sie sich mit weiterem Dvorak-Training langsamer als die vergleichbare QWERTY-Gruppe mit weiterem QWERTY-Training. Die Studie ist klein und ihr Autor war nicht neutral, aber die Aufholzeit ist der Teil, den Umsteiger bis heute wiedererkennen.

Was Umsteiger in ihren eigenen Berichten durchgehend beschreiben, ist immer derselbe Verlauf: Erfahrene Tippende holen ihr altes Tempo über Wochen bis Monate wieder auf, landen nah daran und sagen, dass sich das Tippen runder anfühlt.

Eigene Layout-Umsteiger haben wir noch nicht genug, um dem etwas hinzuzufügen, und aus ein paar Dutzend Ergebnissen werden wir keinen Vergleich veröffentlichen. Jedes Layout hier zeichnet dieselben Statistiken pro Taste und pro Buchstabenpaar auf, sodass die Zahlen, wenn es sie gibt, zeigen werden, wo die Zeit hingeht, und nicht nur den Spitzenwert.

Also: Komfort, plausibel; Tempo, eher nicht. Wenn dir „es fühlt sich runder an“ einen Monat wert ist, ist das ein vernünftiger Tausch.

Lohnt sich Colemak? Die Lernkurve

Ein Umstieg kostet mehr, als die meisten erwarten.

Das übliche Muster in Umstiegsprotokollen ist ein steiler Einbruch in der ersten Woche, schnelle Fortschritte in den Wochen danach und ein langer Schwanz, in dem die letzten 10 WPM länger dauern als die ersten 50. Das Colemak-Projekt selbst sagt, dass die Lernzeit von Mensch zu Mensch verschieden ist. Colemak gilt allgemein als der leichtere Umstieg für QWERTY-Tippende, weil nur 17 Tasten wandern, Z, X, C und V an ihrem Platz bleiben und ebenso die meisten Satzzeichentasten, abgesehen vom Semikolon, das dorthin wandert, wo bei QWERTY das P liegt. Dvorak verschiebt fast alles, Satzzeichen eingeschlossen: Apostroph, Komma und Punkt übernehmen die Plätze von Q, W und E bei QWERTY, und die Klammern wandern hoch in die Zahlenreihe.

Die versteckten Kosten sind alle anderen Tastaturen: dein Laptop, der Rechner einer Kollegin, das gemeinsame Terminal bei der Arbeit. Manche behalten beide Layouts in den Fingern; viele merken, dass ihr QWERTY eine Zeit lang nachlässt. Wenn du auf Rechnern tippst, die du nicht selbst einrichtest, zählt das mehr als jeder Prozentwert für die Grundreihe.

Der versteckte Vorteil, und der, auf den wir Gewicht legen würden, ist, dass das Umlernen dich zum richtigen Fingersatz zwingt. Viele QWERTY-Tippende mit 50 WPM haben Gewohnheiten (Zeigefinger auf „c“, Ringfinger auf „p“), die sie ausbremsen. Ein neues Layout heißt, jede Taste neu mit dem richtigen Finger zu lernen, und manche Berichte nach dem Motto „Colemak hat mich schneller gemacht“ heißen eigentlich „richtig lernen hat mich schneller gemacht“. Das bekommst du auf QWERTY billiger: Unsere Übungen zielen auf die Tasten, die du laut deinen Ergebnissen verfehlst.

Die Varianten

Colemak-DH holt D und H aus den mittleren Spalten, wo sich die Zeigefinger nach innen strecken müssen, und legt sie in die untere Reihe, wo man sie durch Einkrümmen erreicht. Es wurde von der Colemak-Community entwickelt, gibt es in ANSI- und ISO-Versionen und ist zu einem beliebten Einstieg für Neulinge geworden. Wir bieten beide Versionen an, weil die zusätzliche Taste auf ISO-Tastaturen verändert, wo die verschobenen Tasten landen.

Workman (2010) folgt dem Ansatz von Colemak und bestraft zusätzlich seitliche Streckungen des Zeigefingers. Nach eigenen Angaben landen 6 % der Anschläge auf den beiden mittleren Spalten, gegenüber 12 % bei Colemak. Es ändert 21 Zeichen gegenüber QWERTY, und das Semikolon ist eines davon: Es wandert aus der Grundreihe dorthin, wo bei QWERTY das P liegt. Wir haben Workman; nur wenige nutzen es.

BÉPO ist das französische Layout im Geist von Dvorak, gebaut für französische Buchstabenhäufigkeiten und Teil der AFNOR-Tastaturnorm von 2019. AZERTY und QWERTZ sind in diesem Sinn keine alternativen Layouts; sie sind regionale Verwandte von QWERTY, und bei ihrer Emulation geht es vor allem darum, Buchstaben mit Akzent und Satzzeichen dorthin zu legen, wo französische oder deutsche Tippende sie erwarten.

Wie die Layout-Emulation hier funktioniert

Der Browser meldet die physische Taste, die du gedrückt hast, als Tastencode (zum Beispiel KeyJ), unabhängig davon, was dein Betriebssystem unter dieser Taste versteht. Die Emulation ordnet diesen Code dem Zeichen zu, das das gewählte Layout dort hinlegt, sodass du Colemak auf einer QWERTY-Tastatur üben kannst, ohne etwas am Betriebssystem zu ändern und ohne Aufkleber. Das Ergebnis speichert, welches Layout emuliert wurde, die Teilen-Karte zeigt es an, und die Tastaturansicht unter dem Test zeichnet sich in diesem Layout neu, sodass du dort hinschauen kannst statt auf die Tastenkappen.

Deshalb werden auch Bestwerte und Verlaufsfilter pro Layout geführt. Ein Dvorak-Tag und ein QWERTY-Tag sind unterschiedliche Daten, und ein Modell für schwache Tasten, das beide mischt, würde Paare üben lassen, die nur auf dem Layout langsam sind, das du gerade nicht benutzt.

Eine Grenze, die wir klar benennen wollen: Das Anschlagsprotokoll kann einen emulierten Colemak-Durchgang nicht von einem QWERTY-Durchgang unterscheiden, den jemand getippt hat, dessen Betriebssystem bereits auf Colemak eingestellt ist. Beides kommt als derselbe Strom von Tastencodes an. Die Bestenlisten trennen noch nicht nach Layouts, betrachte die Layout-Angabe auf einem geteilten Ergebnis also als Selbstauskunft.

Zwei weitere Grenzen. Für Hindi und andere indische Layouts gibt es keine Emulation, für die Hindi-Schreibtests stellst du also Inscript oder Unicode-Remington-GAIL in deinem Betriebssystem ein, und wir lesen, was es erzeugt. Kruti Dev, das in manchen Prüfungsmitteilungen erwähnt wird, ist eine ältere Schrift ohne Unicode, die mit einer Belegung im Remington-Stil getippt wird; ihre Ausgabe ist kein Unicode-Devanagari und passt deshalb nicht zu unserem Testtext. Und die Emulation bildet nur einzelne Tasten ab; ein Zeichen, das dein Layout über eine Tottasten-Kombination erreicht, erfordert, dass das Layout in deinem Betriebssystem eingestellt ist.

Was ist das beste Tastaturlayout zum Tippen?

Wenn dir auf QWERTY Handgelenke oder Finger wehtun: Probier Colemak-DH einen Monat lang mit Emulation auf dem Colemak-DH-Test aus, bevor du irgendetwas in deinem Betriebssystem änderst. Die kürzeren Wege sind echt, und nach ein paar Wochen weißt du, ob deine Hände es bevorzugen.

Wenn du schneller werden willst: Bleib bei QWERTY und investiere den Monat in den Übungsplan. Bring den Fingersatz in Ordnung und übe die langsamen Paare. Der Gewinn ist größer und überträgt sich auf jede Tastatur, die du anfasst.

Wenn du programmierst: Layouts verschieben auch Symbole, und Dvorak verlegt die Klammern und viele der Satzzeichen, die du am häufigsten brauchst. Zehnfingersystem für Programmierer behandelt das; für Code ist die Lage der Symbole wichtiger als die der Buchstaben.

Wenn du ganz von vorn lernst: Dann ist es eine echte Wahl, weil du nichts umlernen musst. Colemak-DH ist das Layout, das wir für jemanden wählen würden, der heute anfängt, auf Englisch zu tippen. Wir würden aber auch, mit etwas Bedauern, sagen, dass QWERTY auf jeder geliehenen Tastatur für den Rest deines Lebens ein stärkeres Argument ist, als es klingt.

Worum wir dich bitten: Steig nicht um, weil ein Bestenlisten-Screenshot jemanden mit Colemak bei 180 WPM gezeigt hat. Diese Person wäre sehr wahrscheinlich auch auf QWERTY schnell.

Häufige Fragen

Kann ich Colemak oder Dvorak ausprobieren, ohne meine Tastatureinstellungen zu ändern?

Ja. Die Tests für Colemak und Dvorak belegen deine Tasten im Browser um, an deinem Betriebssystem ändert sich also nichts.

Wie lange dauert der Umstieg von QWERTY auf Colemak?

Die meisten Berichte sprechen von Wochen, bis man ein brauchbares Tempo erreicht, und von einem bis einigen Monaten, bis man wieder beim alten ist, mit großen Unterschieden zwischen den Menschen.

Behält Colemak die QWERTY-Tastenkürzel?

Größtenteils. Z, X, C und V bleiben an ihrem Platz, Rückgängig, Ausschneiden, Kopieren und Einfügen wandern also nicht. Bei Dvorak wandern sie.