Un teclat mecànic et fa escriure més ràpid?

Què fa realment un interruptor

Un interruptor mecànic té una tija que baixa dins d'una carcassa, una molla que la torna a empènyer amunt i un contacte que es tanca en algun punt del recorregut. Els fabricants publiquen els números que descriuen el moviment.

La distància d'activació, que Cherry anomena pre-travel, és quant es mou la tecla abans de registrar-se. El Cherry MX2A Red es registra a 2,0 mm d'un recorregut total de 4,0 mm. La seva variant Speed Silver es registra a 1,2 mm de 3,4 mm. Els interruptors de tisora, els de la majoria de portàtils, solen tenir un recorregut total d'entre 1,0 i 2,5 mm, i els dissenys de papallona que van fer servir alguns portàtils baixen de l'1 mm.

La força d'accionament és com de fort has de prémer per arribar-hi. Tots dos interruptors de Cherry necessiten 45 cN, uns 46 grams-força. Les molles més lleugeres i més pesades són habituals.

La sensació és la forma de la corba de força. Els interruptors lineals tenen una corba suau sense cap esdeveniment al punt d'activació. Els tàctils tenen un petit sortint just abans de l'activació, de manera que el dit nota on es registra la tecla. Els de clic hi afegeixen un mecanisme que fa un clic audible en aquest mateix punt.

Aquesta és tota la classificació. La resta és ajust fi: el pes de la molla, el material de la tija, la lubricació i el perfil de la tecla de sobre.

Per què la distància d'activació gairebé no influeix en la velocitat

Un mecanògraf a 80 WPM fa unes 400 pulsacions per minut, una cada 150 mil·lisegons. L'estudi de Dhakal et al. del 2018 sobre 136 milions de pulsacions de 168.960 voluntaris va mesurar un interval mitjà entre tecles d'uns 239 ms. Suposem que un interruptor menys profund estalviés 0,8 mm de recorregut per pulsació, aproximadament la diferència entre aquells dos interruptors de Cherry, i suposem que un dit recorre aquesta distància a uns modestos 100 mm per segon. Això són 8 ms per pulsació, sobre 150 a 239. D'un tres a un cinc per cent, i només si cada pulsació estalviés la quantitat sencera. No ho fa, perquè els mecanògrafs ràpids no esperen que una tecla torni a pujar abans de començar la següent.

Les dades de temps de l'estudi ho demostren des de l'altra banda. El que separa els mecanògrafs ràpids dels lents és el rollover: prémer la tecla següent abans d'haver deixat anar l'anterior. La proporció mitjana de rollover entre tots els voluntaris era del 25%, i la majoria de mecanògrafs ràpids encavalcaven tecles en el 40 al 70% de les pulsacions. Quan hi havia rollover, les pulsacions se superposaven 30 ms de mitjana. És una propietat de les mans de qui escriu, i de la capacitat del teclat de registrar pulsacions superposades, no de quant es desplacen les tecles.

Així que l'única propietat del maquinari amb un camí visible cap a la velocitat és la següent.

Rollover, NKRO i ghosting

Un teclat ha de registrar la tecla següent mentre l'anterior encara està premuda. Gairebé tots ho fan amb dues tecles. Alguns teclats de membrana barats i alguns portàtils fan servir una matriu de tecles que pot llegir malament certes combinacions de tres tecles: se'n perd una, o apareix una tecla fantasma on no se n'ha premut cap, cosa que s'anomena ghosting. Els teclats mecànics generalment anuncien N-key rollover (NKRO), és a dir, que cada tecla es detecta de manera independent, o com a mínim les sis tecles simultànies del protocol d'arrencada USB estàndard, que és més que suficient per escriure.

Per a qui escriu, la prova pràctica és si els encavalcaments ràpids en parelles comunes («es», «la», «en») perden mai una lletra. Si en perden, aquest és un motiu real per canviar de teclat: una pulsació perduda és un error no corregit que no has fet tu.

El rollover ens importa per un altre motiu. Els nostres controls contra les trampes miren característiques de temps, entre elles la teva proporció de rollover, i les persones ràpides gairebé sempre encavalquen tecles. El rollover del teclat és, d'una manera petita, una prova que ets una persona. Com detectem les trampes en dona els detalls.

Interruptors lineals, tàctils o amb clic per escriure

El que hem llegit, i el que hem vist a les estadístiques per tecla dels pocs de nosaltres que canviem molt de teclat, apunta a diferències en la taxa d'errors i en la comoditat, no en la velocitat.

Els interruptors tàctils solen reduir el fet de prémer fins al fons, perquè el sortint diu al dit que la tecla s'ha registrat i ja pots aixecar-lo. En una sessió llarga, això vol dir menys força per pulsació i menys cansament. Hi ha qui troba que el sortint li trenca el ritme; no coneixem cap dada controlada que mostri que un grup o l'altre sigui més ràpid.

Els interruptors lineals són suaus i tenen fama de ser l'opció ràpida entre la gent que escriu com a esport. Si la fama és certa, probablement és per selecció: els mecanògrafs de competició prefereixen una pulsació sense interrupcions, i serien ràpids amb qualsevol dels dos.

Els interruptors amb clic donen un senyal inconfusible que la tecla s'ha registrat. Per aprendre, sobretot els números i els símbols lluny de la fila de repòs, aquest senyal és útil, i és l'únic cas en què recomanaríem el clic a qui aprèn. En una oficina compartida te'n desaconsellaríem, per motius que no tenen res a veure amb escriure.

El que sí que canvia la taxa d'errors, segons la nostra experiència, és el perfil de les tecles i la separació entre elles. Passar d'un portàtil a un teclat mecànic amb aproximadament el doble de recorregut i tecles esculpides canvia on aterren els dits durant una o dues setmanes. El mapa de tecles més fallades de la pantalla de resultats s'il·lumina a les tecles del límit del teu abast. Després s'estabilitza. També és per això que et suggeriríem no canviar de teclat les dues setmanes abans d'un test de mecanografia d'examen.

El so, i per què el sintetitzem

El so d'un teclat importa a la gent més del que admet, i vam construir els nostres paquets de sons al voltant d'això.

El problema que ha de resoldre qualsevol so d'escriptura en un navegador és el retard. Un so que arriba desenes de mil·lisegons després de la tecla és pitjor que el silenci, perquè l'orella sent un ritme que els dits no han tocat. L'aritmètica no perdona: a 80 WPM les tecles cauen a 150 ms l'una de l'altra, així que un clic que arriba 40 ms tard queda a més d'una quarta part del camí cap a la pulsació següent. Una part del retard ve de la pàgina, i això ho podem arreglar, i una part ve dels auriculars sense fil, que hi afegeixen el seu propi retard i que cap web no pot eliminar. Si els clics et sonen tard amb uns auriculars sense fil, prova l'altaveu del portàtil.

Els nostres dotze paquets (soft click, thock, tactile, linear, clicky, typewriter, pop, beep, pentatonic, piano, bubbles i marimba) es generen al navegador amb la Web Audio API en lloc de reproduir-se a partir d'enregistraments. No hi ha cap fitxer d'àudio per baixar ni descodificar, així que la primera pulsació després de carregar la pàgina fa so, i la mil·lèsima també, amb la mateixa latència. El so salta amb l'esdeveniment keydown, no amb l'esdeveniment input que el segueix, perquè keydown és el primer moment en què el navegador sap que s'ha premut una tecla. A l'octubre vam reajustar els guanys després de rebre comentaris que els paquets sonaven massa fluix. El volum per defecte correspon ara a un guany general d'almenys 0,45, la veu més forta de cada paquet arriba a 0,6 o més abans del limitador, i unes proves unitàries comproven la corba de volum i el pic de cada paquet perquè no es desviïn.

Els paquets «thock» i «clicky» s'inspiren en el que descriu la gent quan parla d'interruptors: un cop greu i apagat per al primer i un clic més sec amb un component agut per al segon. Són aproximacions. Un clic sintetitzat no sonarà mai com un lineal lubricat sobre una placa de llautó. Els paquets són per als portàtils i per a qui vol la resposta sense el maquinari.

El so d'error va a part i, mentre aprens, el deixaríem activat: un to greu i apagat amb un cop de soroll curt, apagat a propòsit perquè una tirada d'errors no es converteixi en una sirena.

El que de debò canvia la velocitat d'escriptura

Aquest és l'ordre en què ho classificaríem.

• Practicar les teves parelles de lletres febles. A les dades del 2018, la rapidesa amb què un mecanògraf passava d'una mà a l'altra en parelles alternades seguia la velocitat amb r = -0,72. Cap teclat no canvia això. El pla de pràctica, sí.
• La precisió. Els WPM nets només compten les paraules netes, i cada correcció costa un retrocés i una pausa. L'article sobre la precisió té l'aritmètica.
• La digitació. Una assignació de dits que funcionava a 40 WPM i que et deixa clavat a 60 és més habitual que qualsevol límit del maquinari. Les estadístiques per tecla la mostren com una tecla amb un interval molt més alt que les veïnes.
• El rollover. Si el teclat perd tecles en els encavalcaments ràpids, canvia'l. Si no, ja està bé.
• Tota la resta del teclat: tipus d'interruptor, distància d'activació, material de les tecles, carcassa. Comoditat, sensació, so. No velocitat.

Per això diríem al mecanògraf de 65 WPM amb portàtil que es compri un teclat si en vol un, i que compti que el número es mourà pel que hi faci a sobre.

Quins són els millors interruptors per escriure?

Per a un primer teclat mecànic, un teclat sense bloc numèric (tenkeyless) o del 75% amb un interruptor tàctil o lineal ben valorat i una molla de lleugera a mitjana, d'un fabricant que publiqui les especificacions d'activació i admeti NKRO. Si pots, prova els interruptors abans de comprar. La diferència entre «m'agraden els tàctils» i «odio els tàctils» és un minut amb un provador d'interruptors, i ningú no t'ho pot predir. Si programes, valora un teclat partit o compacte amb una capa de símbols; això és un guany de distribució més que d'interruptor, i el nostre article sobre mecanografia per a programadors en parla.

Si no vols gastar res, activa aquí el paquet «tactile», activa el so d'error i fes un test de velocitat d'escriptura. La resposta és la major part del que et donaria el teclat, i el teclat que tens gairebé segur que ja gestiona el rollover. Escriu ràpid «que que que» i comprova-ho.

Preguntes freqüents

Els teclats mecànics milloren la precisió d'escriptura?

Poden millorar-la una mica, sobretot gràcies a una resposta més clara i a menys cansament en les sessions llargues. Compta amb una o dues setmanes d'errors de més mentre els dits s'adapten al nou recorregut i a la forma de les tecles.

Un punt d'activació més baix és més ràpid?

Només uns quants mil·lisegons per pulsació com a molt, davant d'un interval mitjà entre tecles d'uns 239 ms. La tècnica del rollover importa molt més.